智能标签为标签加工商带来的新机遇

       无线射频识别(RFID)技术在过去几十年里一直被广泛用于物品识别、跟踪和管理。在此期间的大部分时间里，这种技术的应用领域主要是跟踪货箱、货品、原料、资产管理、自动收费控制等市场。过去十年的事实证明，嵌入RFID Inlay的智能标签能为服装零售商带来巨大应用效益。2019年Inlay使用量超过160亿枚，其中约100亿枚使用于零售服装行业。

       RFID在过去三年里开始进入其他领域，包括美妆、食品、物流、冷链、汽车及航空等领域。关注RFID市场近20年IDTechEx Research预计RFID产品市场规模将从2018年的110亿美元增长至2020年的134亿美元。而其他研究机构甚至给出了更快的增长预测。智能标签在新兴行业的应用为标签加工商创造出更多机会。标签加工商该如何把握市场机会和为新业务做准备呢?

       把握市场机会

       要想通过智能标签来实现业务增长，首先要对RFID的基础知识及其可提供的价值有更透彻的了解。标签加工商并不需要是这个技术或其应用领域的专家，但需要能够简单地向客户说明各类智能标签的应用特点、优势，如超高频RFID(RAIN RFID)，近场通信(NFC)之间的区别，如何为标签客户按应用需求选择RFID　Inlay，以及加工、打印、写码等的生产流程。

       制造团队需培养将常规标签加工为智能标签的技能，了解标签在客户端的应用环境，以此选择和Inlay匹配的标签面材、胶水、封装方式等，为客户提供最优的智能标签产品。

       开展智能标签业务所需的技术

       高端RFID Inlay复合加工设备可能价格不菲，但标签加工商不一定需要投入巨资进入RFID行业。对于中小批量的业务，加工商可在传统的标签应用过程中使用湿Inlay(带有粘胶剂)来生产智能标签。这种低成本方法适用于不需要大量定制标签的项目。

       对于中大批量的订单，加工商可以从艾利丹尼森等公司采购干Inlay，按客户标签需要和自身设备的特性，选择等间距直接复合，或经过Inlay贴标模切生产。艾利丹尼森的Smartface™技术可以使用相同的工艺，可将PET基材替换为纸质基材，从而减少Inlay对环境的影响。

        除此之外，加工商还需要考虑RFID检测设备，以确保智能标签在加工过程中没有损坏。在工作站周围地板上铺设抗静电材料，以减少静电释放，减低损坏智能标签的概率。处理成品标签的员工可穿着特殊的衣裤和鞋子以减少ESD的损坏。

       随着业务的发展，加工商可以考虑业内比较稳定的设备，包括Bielomatik、Melzer、Muhlbauer或Tamarack等Inlay复合加工设备。

       可持续发展主张

       世界各国都在努力实行环保和回收利用，并减少垃圾填埋量，特别是会将化学物质渗入土壤和地下水的废料。选择重视可持续性的Inlay制造商的合作非常重要，关键在于确保产品上所用的智能标签不会阻碍产品的回收。多年来，艾利丹尼森一直努力提升其标签材料的环保性，并且还能在纸质基材而非PET上贴合Inlay，从而减少带塑料的再生纸造成的污染。

       一些标签加工商可能会采用用经过刺激性化学物质加工的蚀刻铝箔天线，造成环保的问题。艾利丹尼森则使用模切铝箔天线，既不需要使用化学品，也不会造成浪费，因为余下的铝箔可以100%重新回收再生产。